– Det här är den bästa dagen på hela året, säger Nils Kjellberg och ler brett och lyckligt. Skärgårdsprofilen har ett ovanligt stort hjärta och ett brinnande engagemang för natur, kultur och vilda och tama djur. För mer än två decennier sedan tog han en flock islandshästar till Ringsö. Sedan några år har de sitt vinterviste på fastlandet men lagom tills klockorna ställs om till sommartid kommer hästarna tillbaka till ön. Här jobbar de som turridningshästar fyra dagar i veckan. De andra dagarna är friheten total.
Thokki, Falki och Draumur kliver vant på rampen och ställer sig tillrätta på färjan vid Studsviks brygga. Nytillskottet Örn är en smula skeptisk, han har nog aldrig tidigare varit med om att resa på vattnet. Med mjuk övertalning tar även Örn stegen över till färjan.
Färjan är en gigantisk flotte, bogserad av en motorbåt. Hästarna står lugna och trygga på trägolvet, balanserar rutinerat när vågorna slår mot kanterna. Vinden tar tag i vinterpäls och hästmanar, saltstänket kittlar deras mjuka mular.
Framme vid ön manövreras färjan in till land. Den halvtimmeslånga resan på vattnet har gått bra. Svarta valacken Örn gick sist på men blir den förste att gå av. Han väntar inte in de andra utan travar en smula förbryllad iväg mellan tallarna samtidigt som de tre hemvändarna släpps fria. På några ögonblick är flocken samlad och iväg. Nu är ön deras. Här kommer de att gå lösa ända fram till senhösten.
Hästflocken har lämnat avtryck i den slingrande vägen. Nille sätter sig på huk och följer fördjupningarna med sina fingertoppar.
– Äntligen ser jag hovspåren igen, det har jag längtat efter, säger han.
Hästarna är hans vänner och arbetskamrater. Turridningen på RIngsö är vida känd, hit kommer människor från när och fjärran för att uppleva den unika skärgårdsmiljön tillsammans med de fantastiska små hästarna. Turryttarna söker en totalupplevelse, säger Nille. Många kunder har blivit hans personliga vänner och kommer tillbaka år efter år.
På fastlandet väntar de resterande fyra islandshästarna på att färjas över till friheten på ön. Fruma, Kongur, Hind och Aska färdas över havet. Nu är flocken komplett.