I förra veckan satte Australien stopp för Rysslands planer pÄ att bygga en ny ambassad i Canberra, som ansÄgs ligga vanskligt nÀra det australiska parlamentet.
En hastigt klubbad lag hÀvde Rysslands hyresavtal för den berörda markplÀtten. Beslutet motiverades med att det planerade ambassadbygget skulle innebÀra en risk för den nationella sÀkerheten.
Men fortfarande Àr marken inte under australisk kontroll. Vad som beskrivs som ett diplomatiskt dödlÀge har uppstÄtt sedan det uppmÀrksammats att en man huserar i ett skjul pÄ platsen. Den ryska ambassaden har avböjt att kommentera lokal medierapportering att mannen, som setts stÄ och röka cigaretter utanför byggnaden, Àr en rysk diplomat.
Ingen alternativ förklaring ges till vem den mystiske mannen Àr.
"Ambassaden kommenterar inte detta", skriver beskickningen i ett mejl.
Cigarettrökande ockupant
Den medelÄlders mannen har siktats klÀdd i trÀningsbyxor och tÀckjacka till skydd mot den australiska vinterkylan. Han lÀmnar bara skjulet för att röka eller ta emot matleveranser.
Polis finns pÄ plats vid den inhÀgnade tomten men har inte gjort nÄgon ansats att gripa mannen. För AFP uppger regeringskÀllor att den cigarettrökande ockupanten Ätnjuter diplomatisk immunitet. Det innebÀr att han Àr skyddad frÄn Ätal. DÀremot kan regeringen förklara mannen persona non grata och tvinga honom att lÀmna Australien.
"StÄr ute i kylan pÄ en grÀsmatta"
Ryssland har överklagat blockeringen av ambassadbygget. Men Australiens premiÀrminister Anthony Albanese tonar ner de ryska chanserna att hÀva beslutet.
ââAustralien kommer att stĂ„ upp för vĂ„ra vĂ€rderingar och vĂ„r nationella sĂ€kerhet. Och en snubbe som stĂ„r ute i kylan pĂ„ en grĂ€smatta i Canberra utgör inte ett hot mot vĂ„r nationella sĂ€kerhet, sĂ€ger Albanese vid en presskonferens.
Ryssland fick rÀtt att hyra marken 2008 och fick 2011 klartecken att bygga sin nya ambassad dÀr. Kreml kallar beslutet att hÀva hyresavtalet för ett utslag av "russofobisk hysteri".
Spionring sprÀngdes
Relationerna mellan Australien och Ryssland har försÀmrats kraftigt sedan Rysslands folkrÀttsvidriga invasion av Ukraina. I februari meddelade australisk sÀkerhetspolis att den sprÀngt en större spionring. Enligt lokala medier handlade det bland annat om ryska spioner som utgett sig för att vara diplomater, och som sedermera utvisades.
SÄ sent som förra veckan publicerade det ryska utrikesdepartementet en lista pÄ 48 australier som portas frÄn landet för att ha spridit en "anti-rysk agenda".