Formsvaga Valbo tog hand om alla tre poängen efter 3–1 (2–0, 1–0, 0–1) i NickBack Arena, i en match som Gripen själv rubricerade som "säsongens viktigaste bortamatch hittills" i sociala medier.
Nyköpingslaget hängde med bra i en förstaperiod där hemmalaget knappast övertygade – men en stark individuell prestation från välväxte, SHL-meriterade backen David Westlund gav ledningspuck efter 12.58. Han tog själv med majestätisk åkning in pucken i offensiv zon, släppte puck till medspelare, drev på mål, fick tillbaka den och avslutade med framgång från nära håll. Detta när spanske forwarden Carlos Quevedo satt utvisad, och trots att Gripen ändå hade två försvarande spelare framför egen målvakt. Rasmus Hedström i mål fick se ytterligare en puck slinka förbi innan första pausvilan. Backen Kevin Janssons direktskott gav en retur från Hedström, som William Berg från nära håll kunde ta tillvara på. Återigen fanns här två Gripenspelare framför egen kasse.
Gripen hade desto svårare att komma till i mittperioden, och då fick nämnde Westlund utrymme för en ny offensiv soloräd via "köksvägen" – som resulterade i 3–0 efter 13 minuter. Nyköpingslaget fick en del tid i numerärt överläge men hade påtagligt svårt att sätta hemmamålvakten Otto Bäcklin på ordentliga prov. Samme Bäcklin som nollade Gripen när lagen möttes tidigare under säsongen.
När tredje akten nått drygt halvvägs tände Simon Rodling strimmor av bortahopp då han på egen retur och från mycket nära håll fick dit pucken. Assist till comebackande backklippan Johan Norberg där. Valbos 2–0-skytt William Berg ådrog sig med mindre än fem minuter kvar att spela ett matchstraff efter en bakifrån-tackling av det fulare slaget på en Gripenspelare. Därmed power play-spel matchen ut för gästerna – men utdelningen uteblev och poängen likaså.
Läs mera: Kommentarer från Gripenlägret kommer under kvällen här på sn.se, och naturligtvis även i måndagens papperstidning.