– Sparringen har gått bättre än jag räknade med. Det kändes som att jag började där jag slutade innan ryggproblemen blev akuta – och sedan har jag bara byggt mig starkare. Det har varit extremt positivt att jag hittade rörligheten och tajmingen överraskande fort, säger Skoglund.
Nyköpingskillen fick på kort varsel hit en klassboxare i form av Mariano Hilario, som är från Dominikanska Republiken och har byggt upp en fin proffskarriär i supermellanvikt från Kanarieöarna som spanjor. Hilario fick under onsdagen besked om att han får gå upp om WBO:s Europatitel i Wimbledon.
– Det känns riktigt bra att ha sparrat mot Hilario. Han är duktig, killen. Det är en tänkande boxare med förmågan att läsa boxning; märks att vi har lärt känna varandra bättre och bättre.
Skoglund har också den förmågan – nu bollar han också detaljer med nye tränaren Tommy Antman som detaljgranskar varje sekund av sparringen på film. Efter en lite trevande start mot Hilario avverkade han först en åttarondare förra veckan och sedan en sexrondare i tisdags mot spanjoren. Vissa ronder har varit fantastiska.
– Ja, vi lyckades läsa in hans boxning efter första sparringen då man alltid är lite spänd mot en ny kille – precis som i början av en match. Då har det blivit lättare att utföra uppgifter som att styra tempot och slappna av. Det känns som att det är ett skönt kvitto att man står sig.
Försvaret har varit bra. Men Hilario har hittat vissa luckor, även om Erik dominerade de flesta av de här fjorton klassronderna.
– Hilario är en duktig boxare. Han hittar luckor även om man gör allt för att täppa till. Det måste vara lite ge och ta på sparring. Jag kan ju inte sätta upp handskarna eller gå i clinch varje gång som han attackerar.
Det man kan se för blotta ögat är att Skoglund står stadigare i ringgolvet än för ett år sedan. Han slår tyngre och ser helt enkelt farligare ut för motståndaren.
– Jag har försökt jobba på att bli mer och mer kompakt. Sedan vill jag kunna blanda upp med den nya närkampsboxningen som jag har nött in med Tommy Antman – när det blir naturliga lägen.
– Vi har jobbat på och flyttat fokus på att stå stadigt. Bestämma när jag ska röra på mig, hålla distans eller sjunka ner i knänen.
Varför slår du markant mycket hårdare när du böjer på knänen?
– Jag får mera kraft och mera pondus. Sedan blir det också lättare att trycka emot. Jag behöver kunna göra mera än att skydda mig bra och ha en bra vänsterjabb. Jag blir inte världsmästare på bara den.
Erik har redan fått de besked han vill ha innan torsdagens tiorondare där Hilario ska driva upp tempot i början för att göra Skoglund ansträngd tills det att en betydligt mera Oleksandr Cherviak-lik Enrico Kölling tar över.
– Jävligt viktigt pass att göra. Inte lika viktigt exakt hur varje rond går, även om jag alltid vill utvecklas och hålla fokus. Men är det några detaljer som inte stämmer har jag två kortare genrep med Enrico Kölling nästa vecka.