När Mikaela Laurén tog vid och ökade på Ryno Liebenbergs till synes korkade wrestlingstil från i onsdags genom att hälla vatten över motståndaren Ivana Harbazin på invägningen i Hovets VIP-avdelning.på fredagseftermiddagen så höll sig syfafrikanen extremt lugn och sansad. Och rent av artig när han räckte fram kardan med en varm blick efter att ha lekt arga leken under tio minuter innan kombattanterna skulle upp på vågen.
– Absolut, det märktes i i dag att även han har börjat fokusera på matchen, säger Erik Skoglund.
Den numera extremt deffade Skoglund bjöd motståndren nästan på ett kilo när han vägde in på 78,5 i stället för 79,4 som är maxvikten för lätt tungvikt – detta under mycket noggrann koll av motståndarens tränare Colin Nathan. Hela Team Liebenberg var extremt fokuserade.
– Jag har till och med ätit lite efter att ha haft en tidig start med SVT:s morgonsoffa. Det bränner mera än man tror. Men jag har hunnit vila ikapp och det var rätt kul – och bra för galan – att vara där, säger Erik.
Veckan som gått har annars mest handlat om Ryno Liebenbergs allt mera aggressiva psykningar. Men nu är det nu dags att mötas i Hovets ring. Erik Skoglund är övertygad om att han har vad som krävs för att manövrera ut ett råskinn till tuff boxare.
Under fredagseftermiddagen vägde Erik Skoglund och Ryno Liebenberg in och vi slapp wrestlingscener i form av knuffar och dödshot – känslosamma, aggressiva, arga eller vad ni vill.
– Och de egenskaperna har jag svårt att se att han har någon nytta av i en boxningsring, säger Erik Skoglund.
Hur ser du på att Liebenberg vill ha matchen till ett "hundslagsmål"?
– Ja, det har varit mycket snack om djurliknelser och gatuslagsmål. Till sist kommer det här att bli en boxningsmatch av det här då är jag övertygad om att jag har vad som krävs för att utnyttja hans dåliga fotarbete och en del andra brister.
Hur mycket har ni lagt upp taktiken efter hans fruktade vänsterkrok
– Vi har studerat hela Liebenberg. Vänsterkroken är en viktig del av hans boxning. Men han har – liksom jag – två armar och han ljuger inte när han säger att han har ett knockoutslag även med högern – även om det nästan alltid är vänsterkroken som ligger bakom.
– Skulle Liebenberg mot förmodan stå som segrare blir det inte på poäng. Men om de lägger upp hela sin taktik på en tidig knock så kommer han få problem i de sena ronderna.
Liebenberg ser Skoglunds fotarbete in i de sista ronderna och höger uppercut som det enda att tänka på. Vänsterjabben säger han så här om:
– Den är snabb, men jag har mött boxare som har oerhört mycket större tyngd i den.
De kombinationer på halvdistans som Erik har nött på och som har sett fruktansvärt bra ut när han har blixtrat till i sparringen mot tuffe britten Tomi Tatham vet sannolikt inte Ryno om.
– Visst är det bra om de blir överraskade av att jag har kraft och självförtroende att inte backa utan stå upp på halvdistans. Men han är en av många som har trott att det bara är att gå rakt igenom min vänsterjabb. Så är det inte riktigt. De får först en träff, fastnar sedan i mina långa armar – och så är jag borta.
Mycket står på spel; IBO international-titeln är bara en spottstyver mot en möjlig Europatitelmatch i Nyköping. Erik vet att han är säker efter rond åtta när det gäller att frysa en match. Det är svårt men inte omöjligt att avsluta tidigare, analyserar Erik.
– När Ryno väl tar sig in på halvdistans så kommer han bli överraskad av att jag kontrar med kombinationer därifrån. Där har han en tendens till att öppna sig – och då uppstår det möjlighet att avsluta.
När Liebenberg får veta att SN-sporten tycker att Skoglunds på sparring ser väl så bra ut som Eleider Alvarez – den enda boxare som helt har kört över Liebenberg – säger han.
– Alvarez är för mig bäst i världen och Skoglund är inte i närheten av det. Alvarez har gått sju matcher mot topp 15-rankade boxare – inklusive mig själv när vi möttes – och vunnit alla. Skoglund har inte mött någon topprankad bra boxare alls – förrän nu. Det kommer att märkas, vänta och se på Hovet.
Tränaren Colin Nathan visar sig vara trevlig men inte speciellt analyserande prick, och när undertecknad tar upp Alvarez-exemplet blir han plötsligt hård och bestämd i tonen.
– Det är som att jämföra en liten Fiat jämfört med en Porsche.
Erik Skoglund skrattar när han får höra om utspelet:
– Inget ont om Fiat...
– ...det är klart att jag jämför mig med de bästa lätta tungviktarna. Det gör jag dagligen. Och det kommer att visa sig i framtiden om jag är bättre än boxare som Alvarez eller inte Men att jag är bättre än Ryno Liebenberg är jag helt säker på redan i dag.
Kolla in: Senare under fredagen, film från invägning och fler kommentarer inför matchen.