Årets division 1 norra har inga lag som åkt ur superettan den gångna säsongen. I stället har serien fyllts på med inte mindre än fyra nykomlingar direkt från division 2, plus att Motala AIF flyttats från division 1 södra.
Södertälje är en av de nykomlingar som blivit uträknade. En stor omsättning av spelare och dessutom har många, som exempelvis tidigare Nyköpings BIS-spelaren Emil Larnesjö, anslöt sent till Södertälje FK.
Klubbchefen Metin Rhawi ser oddsen och gillar läget.
– Jag förstår att vi är tippade sist som nykomling. Vi hade först som målsättning att klara oss kvar i trean, sedan målsättning klara oss kvar i tvåan… och har vunnit båda, konstaterar Metin Rhawi.
SFK är först ut i serien och tar emot en annan nykomling – Piteå IF.
– Tacksamt, två nervösa lag, gissar Metin Rhawi.
I Piteå har damerna satt fotbollen på kartan. Nu ska herrarna locka publik därifrån och även det och sponsorer från hockeyn som är stark i grannskapet.
Här är spelaromsättningen minimal, men ett nytt namn nämns med viss respekt – den tidigare stortalangen Yanku Marrah.
– En bolltrygg mittfältare som har tillfört en extra dimension. Bra skalle. Han och Kristoffer Thydell från Huskvarna utgör ett mycket bra division 1-mittfält, tycker tränare Jens Hedström.
Akropolis inser att laget måste ställa om sig för division 1-spel.
– I division 2 hade vi bollen oftast, nu måste vi ställa in oss på att vi inte kommer ha det, säger tränare Giannis Tsombos.
Som om det inte räckte att det var en stor grej med en ny division. De två första omgångarna bjuder på först Brage och sedan Dalkurd. De två lag som utmålats till solklara favoriter i serien.
– Mycket tufft, är Tsombos understatement.
Carlstad United känner sig hyfsat förberett.
– Vi hade en bra säsong i division 1. Målet nu är att etablera oss i division 1 och klara kontraktet med god marginal. Kanske en mittenplacering, gissar tränare Jonas Rehnberg.
Man har blivit av med några bra namn till värmländska fotbollens lok Degerfors IF och får samtidigt kämpa om sponsorer och intresse mot Värmlands hockeystolthet Färjestad BK.