Inför fjolårssäsongen valde Henrik Denninger att lägga karriären som lokal fotbollsnomad och måltjuv på hyllan till förmån för tränarsysslan. Han inledde den i division 5 med IK Tun – där en framgångsrik vårsäsong förbyttes till en kaotisk höst med rejäl spelarbrist, som bland annat bidrog till att Denninger vikarierade som målvakt (!) vid ett par tillfällen.
– Jag har inte glömt hur man spelar, men ska det bli i år så är det en ren nödåtgärd, säger Denninger, som nu ersätter Peter Hillerius som huvudtränare i RIK.
När Denninger tar sig en titt i backspegeln, sisådär sex veckor bakåt i tiden, såg det desto mer allvarligare ut för ett Runtuna som har ett antal räddade kontrakt med ett nödrop på sitt samvete nu,
– Då var det krismöte. Men det är det långt ifrån nu. Nu är vi uppåt 18 spelare som kör, säger Denninger.
Kontinuiteten finns – spelartruppen är i stort sett intakt gentemot fjolårssäsongen. Men i likhet med de senaste upplagorna så är truppen inte särskilt tolerant mot skador, sjukdomar och avstängningar.
– Jag ser kapaciteten i laget, vi vill och kan rulla boll och är inte lika stora och tunga som tidigare år. Jag har gått på vad grabbarna vill – samtidigt kan vi inte vara så cyniska och tro att det kommer bli så snyggt alla gånger.
Han efterlyser framför allt ett bättre och mer poänggivande bortaspel.
– Där vill vi kunna föra spelet bättre, och inte bli för hemtama med Runavallen och för obekväma utanför den.
Kvar finns stöttepelare som backlegendaren Fredrik "Berra" Berggren, 40 år ung, och division 2-meriterade Eric Mellberg. Ja, veteraner som Lasse Johansson, Magnus "Lunkan" Lundqvist och Klas Palm finns också med i kulisserna.
Laget har löst målvaktsposten med Anton Grentzelius, som är tillbaka i RIK efter att ha division 4-spelat en del med Hargs BK ifjol. Premiären för Runtuna blir tuffast möjliga.
Seriefavoriten IFK Eskilstuna gästar – där Denninger och kompani kan ha ett underlagsrelaterat trumfkort.
– Vi kan förhoppningsvis kunna spela den på vårt slagfält Runavallen. De har ju hållit igång i sin hemmaborg sedan i januari och sägs ha en ruggig fart på konstgräs, avslutar en förhoppningsfull Runtunatränare.