2015 var lika med Hargs BK:s återkomst till division 4. En återkomst som primärt handlade om att återetablera sig i "fyran" – något Ulf Petterssons manskap klarade galant i och med en slutlig femteplats.
– Andra året är alltid lurigt. Som jag ser det är det OIK och IFK Eskilstuna som gör upp om det, Triangeln kommer vara där och peta lite grann medan det kommer vara helt öppet där bak. Plats fyra till nio avgörs nog mot slutet, förutspår HBK-tränaren.
Harg drabbades av ett sent avbräck i form av att Nyköpings BIS-fostrade anfallaren Marcus Björklund valde att ansluta sig till Järna i division 3, ett Järna med en tunn anfallsbesättning. Dessutom stukade viktige anfallaren och ledartypen Armend Berisha foten under försäsongen och är satt ur spel de närmaste veckorna. Berisha som ofta hittade bra offensiv kemi med poängspelaren Damir Avdic, som lämnat för Oxelösund.
– Men vi kommer fortsätta att spela på ungefär samma sätt som i fjol med ett ganska så tydligt grundspel, som handlar mycket om att föra bollen längs marken. Men vi kan samtidigt vara flexibla beroende på vilka spelare vi har och vilka vi möter, säger Pettersson.
En röd tråd när det gäller årets HBK-värvningar är yngre förmågor från Nyköpings BIS andralag. Däribland målvakten David Bergman och Dzenan Gradisic, tilltänkt defensiv mittfältare som också är hemmastadd som ytter- eller mittback. Rutinen står framför allt målfarlige Mauri Funes och defensive åldermannen Robert Blomberg för. Den sistnämnde är dock satt ur spel några veckor på grund av skada.
– Vi har en ung trupp där fyra–fem i startelvan är födda 1997 eller 1998, och vi har gjort några framtidsvärvningar som redan har division 4-kompetens. Vi vill ju också utveckla kulturen kring A-laget och få framgång på sikt, säger Pettersson.
Kortsiktigt då, hur ser du på helgens premiär borta mot BK Sport?
– Jag har inte sett dem, men jag vet ju att de åkte ur division 3 med dunder och brak förra säsongen. Jag har tittat på vad de mött på försäsongen och så, och sett att de har en stabil och stor trupp där några av engelsmännen, som de byggt mycket av sitt lag kring, är kvar. Det kommer bli skittufft.