IFK-segern var den fjärde till antalet, på de fem senaste. Men vägen dit mot division 2-seriens poängsvagaste lag var till en början inte den mest bekväma.
– Men vi börjar ju bra, inledde kantspelaren Olle Ivarsson Hamberg matchanalysen efteråt med den tidiga 3–0-ledningen i åtanke.
Men därefter visade Linköpingslaget, med en lika imponerande som oväntad 32–19-seger mot tabelltvåan Falu HK färskt i bagaget, att det finns kvaliteter och offensiva hot den prekära tabellsituationen till trots. Gabriel Lundqvist anförde skyttet utifrån – där IFK också föll tillbaka i gamla synder enligt Olle.
– Deras nummer nio (Lundqvist) fick ju skjuta sönder där. Vi har haft mycket problem under säsongen med att komma ut på skyttarna i början. Där lät vi dem komma in lite för mycket i matchen, analyserade han vidare.
Några av de vassa avsluten utifrån tog i målramen hos duktige hemmamålvakten Emil Persson. Offensivt sett var det ett något svajigt IFK under första halvlek. Comebackande Hampus Asps första offensiva initiativ avslutades med ett tungt avslut högt upp i nät och följdes upp av ett snitsigt, målgivande inspel till Daniel Tornler på linjen. Dessa godbitar förbyttes ju längre halvleken led till flertalet felbeslut och tappade bollar – vilket i slutändan gav 13–13 i halvtid.
– I andra halvlek visade vi mer tålamod och kollade på några grejer som vi justerade. Bland annat att deras "tvåor" låg högt vilket gjorde att våra yttrar körde fast i första, sa IFK-tränaren Kent Karlsson.
IFK var dock trögstartade i andra akten. Olle var en av syndarna i det dystra faktum som löd tre raka straffmissar från hemmalaget. Men lyckligtvis hittade hans lag andra vägar i offensiven och drog dit fyra raka bollar efter den tredje missen. 19–16 var läget då bortalaget tog en time out efter tio minuter. Och efter det rycket blev det aldrig ordentligt spännande.
– Emil Persson var jäkligt bra i målet. Och sedan höjde vi tempot i andra halvlek. De kom väl hit med tre avbytare, sa Olle när han funderade kring det slutliga segerreceptet.
Han själv visade återigen att han är en stor tillgång från sin högerkant när han väl sätts i läge.
– Jag fick mina lägen och det kändes bra. Har lärt mig en hel del från tiden i Eskilstuna och skaffat mig ett bra register.
Något som tränare Karlsson kunde skriva under på. "Strålande" blev hans betyg till Olle, som har en för motståndarmålvakterna svårläst provkarta på kantavslut.
– Han har tekniken. Han kan dra den långt, flippa, skruva..., myste Karlsson.
I eftermiddag fullbordas den 20:e omgången av totalt 22. IFK har i och med detta redan avverkat sin 20:e match. Laget har fyra poäng ner till kvalstrecket – ett avstånd som kan krympa till två beroende på vad Norrköping och VästeråsIrsta lyckas med i sina respektive matcher.
– Men hos oss ser det bra ut inför avgörandet, tyckte Karlsson med syfte på såväl spelet som nuvarande spelarmaterial och form.