Det var de bägge grundseriernas solklara vinnare som möttes. Iron kom upp med en strålande försvarsspel, men Nyköpingslaget Gripen tog två poäng efter ett virvlande 3–2-mål i förlängningen.
Iron och match andra kvällen i rad blev som väntat en tuff uppgift för Gripen.
– Absolut, det var kanske framför allt huvudet som inte hängde med alla gånger. Mycket var bra men vi kändes också lite sävliga i vissa avgörande lägen, analyserar Gripentränaren Jens Öhling.
Gripen pumpade på med tre femmor, varav förstakedjan uppbackade av Emil Karlsson, och spelskicklige Gustav Berlin var hetast.
Lite överraskande då att hemmamålvakten Marcus Axbom fick gå in och briljera under en rätt lång stund i början av mellanakten. När Gripen slog sin andra indianare inom loppet av en minut klarade inte Axbom av att hålla emot längre.
Mathias Löf gav hemmalaget andrum genom att sprätta upp pucken i närmaste krysset. Då tog plötsligt Gripen över helt ett tag. Robin Grönqvist gjorde ett jättebyte och Jacobsson tog ner returen och smällde in 2–1.
– Grönqvist är stark både – på skridskorna och i kroppen. Jacobsson har den där viljan att göra mål som behövs i sådana lägen. Vår andrakedja har ett härligt flyt i anfallsspelet just nu, säger Jens Öhling.
Och utan Löfs mål hade det kunnat bli torsk va?
– Absolut! Löf var dessutom en pådrivare. Men Iron var tajta att möta. De hade ett väldigt rörligt försvarsspel som var av en helt annan klass än ridigare i höst. Framför allt var de duktiga på att utnyttja våra misstag, säger Öhling,
Det var rejält mycket som stod på spel för hela serien.
– Serien är lång. Det kommer att bli mycket bättre hockey än i grundserien, men det kan ju mycket väl bli mellan oss och Iron som det kommer stå till sist – och då var det väldigt viktigt att få övertaget, säger Jens Öhling.
En som fick en chockstart för kroppen var Sebastian Sjösten. "Lillen" har efter ett par veckors träning klivit ner från båset till isen. Både passnings- och kroppsspelet blev allt stabilare, så här finns massor av potential när det gäller att sortera bort motståndare i defensiv zon.
"Lillen" kunde lämna positiva besked om kroppen i allmänhet och den tidigare krånglande ryggen i synnerhet.Och liksom många andra gav Lillen en eloge till Iron:
– Visst borde vi kanske ha kunnat ta en trepoängare och ha gått mera rakt på mål i avsluten, men Iron är ett stabilt lag, så jag tycker att vi ska vara nöjda med fem poäng på två matcher.
Jens Öhling gillade vad han fick se i förlängningen. Det hade kunnat blåsas för offside när pucken fördes in i offensiv zon – innan Robin Grönqvist serverade Albin Ivarsson-Hamberg som kom upp med ett direktskott när han drev på mål.
– Att killarna visar den här moralen och viljan i en förlängning och jobbar in det där målet kan vara ännu bättre för fortsättningen än att få en trea, myser Jens Öhling.
– Vi är helnöjda med det här, tillägger han.