För egen del fick i alla fall den Buffalo Sabres-draftade backen en lovande start på SHL-säsongen – den andra i Modotröja. Målskytt i såväl hemmapremiären mot nykomlingen Karlskrona som matchen därpå mot topplaget Linköping.
– Det har känts stabilt, jag har fått göra lite poäng men vet att det finns bra mycket mer att hämta, säger Dennis, som bilar över Höga kusten-bron på väg hem från Nyköping när SN når honom.
För Modo som lag betraktat är det nog bara förnamnet det där om att det finns mer att hämta. Man är lag 13 av totalt 14 i tabellen och med ett oroande snitt på närmare fyra mål i baken per match. Senast mot Brynäs förvandlades två tremålsledningar (!) till slutlig 4–7-förlust. Symptomatiskt för säsongen hittills.
– Frustrerande. Det har varit väldigt upp och ner. Framför allt har vi slarvat bort för mycket poäng, trots att vi absolut har ett lag för att få ihop saker och ting.
Han upplever att han tagit kliv framåt gentemot den gångna säsongen, då klassikerlaget från Örnsköldsvik slutade sist i grundserien och därmed hamnade i negativt kval mot uppstickarna Vita Hästen – och först där säkrade kontraktet.
– Jag får spela mer nu än vad jag fick göra förra säsongen, och nu har vi en bättre backsida. Så det får jag ju se som att det går framåt.
Med tanke på praktfiaskot följde en rejäl storstädning av spelartruppen och en nystart med transatlantisk prägel. Rutinerade kanadensaren Larry Huras fick uppdraget att ta över taktiktavlan med allt vad det innebär. Det bar inte frukt på långa vägar – och under landslagsuppehållet blev det klart att Andreas Johansson och Fredrik Olausson tar över den svajande Modoskutan. Kontraktet bröts med såväl Huras som de båda assisterande tränarna. Ersättaren Johansson som under rabalderartade former lämnade HV71 efter förra säsongen, efter spricka mellan honom och klubbens båda sportchefer.
– Jag har hört gott om dem. Det känns intressant och spännande, säger Dennis som hört sig lite för med några tidigare lagkamrater.
Han förväntar sig något helt nytt, och brister i tidigare spelsystem är också något som klubbens general manager Per Svartvadet lyft fram i snacket kring tränarbytet.
– De körde i gång i tisdags med isträningen, så ännu har de inte hunnit sagt och gjort så mycket, säger Dennis, som på grund av känning i baksida lår fick hålla sig vid sidan.
– Det kanske är lite optimistiskt, men jag hoppas på att vara tillbaka till första matchen efter uppehållet.
Hur bråttom känns det för Modo inför återstarten?
– Helt klart måste vi höja oss och börja vinna, och inte lägga vårt öde i andra lags händer, slår Dennis fast.
Nästjumbon Modo möter Färjestad borta på torsdag i första matchen efter landslagsuppehållet.