Nyköping är topp fyra-tippat lite överallt. Men det var Forshaga och Mariestad som fick fem topptips var av sina konkurrenter. Extra piff gånger två är att förra säsongens Nyköpingstränare, Peter Nordström, var med och drev upp en då ung trupp i Forshaga, och att Värmlandsklubben tar emot just Nyköping i premiären på söndag.
– Vi hade en väldigt svajig säsong i fjol, och det stora målet med den här säsongen är att vara jämnare nu. Med åren har vi försökt få in mer spets och rutin – men vi har inte rotat runt för mycket i spelartruppen, säger Forshagacoachen Per Lundell under tränarträffen.
– I år kan inte Per Lundell och Forshaga flyga under radarn längre, säger Andreas Appelgren, huvudtränare i Mariestad, för att spä på det där plötsliga favorittrycket – och rätt uppenbart försöka ta bort lite från det egna lagets ok.
Fredrik Mälberg brukar däremot inte vara blyg på den här typen av sammankomster. Nyköpings återkomne tränare visade även denna gång upp en rejäl vinnarskalle när han skulle kommentera lagets odds hos hockeyettans nya huvudsponsor ATG; sju gånger pengarna för seger i grundserien.
– Det är för högt satt i så fall. Vi går för att vinna, konstaterade Mälberg.
Och han försäkrade för SN-sporten efteråt att det varken i år eller inför förra säsongen med ett plötsligt mestadels ungt Huddingelag var något spel för galleriet att sticka ut hakan och tro stenhårt på det egna laget.
– Nej, klart att både Huddinge i fjol och årets Nyköpingsbygge med ganska mycket att spela in snarare är lag som ska växa in i det och vara som bäst i vår. Men har man ett så pass bra lag som vi har och vill något med sin idrott är det serieseger man ska gå för – och då säger jag det även utåt.
– Jag tycker snarare att det är lite märklig inställning att man ska försöka skjuta över favoritbördan på andra om man har ett så starkt lag som Mariestad. Sedan tycker jag att det var bra att tränarna plockade upp Forshaga som har fått vara under radarn länge nu. Jag tycker även att Köping är ett lag som har gått under radarn. Visst Köping har inte chansen att vinna serien då det skiljer lite för mycket, så i den frågeställningen kanske det är rätt att inte så många nämner dem – men det är ett stabilt hockeylag.
Ni har Forshaga borta i premiären och sedan Köping hemma – en tuff start?– Ja, men med tanke på att det har varit en lite rörig försäsong med mycket folk borta på forwardssidan så kan det vara bra att just i premiären kunna åka till en bortamatch nästan helt utan press, även om vi givetvis går för att vinna den. Jag tycker att vi bara har bara svåra matcher på papperet i de fem första omgångarna.
Är Lindlöven och Linden två outsiders i kampen om allettanplatserna?
– Lindlöven kan väl knappast göra en lika dålig säsong som ifjol. Grums var i allettan förra året och kan säkert gå dit igen. Linden kommer kunna störa alla lag i enskilda matcher; säkert extra taggade i derbyna mot oss.
Förstakedjan med Stefan Gråhns, Oscar Pettersson och Johan Cederberg ser giftig ut va?– Ja, kanske allra mest "OP" av de där tre, men ska man nå någonstans under en hel säsong räcker inte en vass förstakedja, då krävs det lite mera bredd.
I truppen är de båda try out-backarna Jakob Yngerlöv Kåbring och Hampus Karlsson kvar tills vidare.