Oxelösundaren Jimmie Kotilainen arrangerar turneringen tillsammans med Felix Kronwall. Konceptet med försäsongsturneringar som är lite mera lättsamma med återföreningar har hämtats från USA.
– Där är det jättevanligt och jag gillade verkligen konceptet när jag själv var över. Så vi tänkte: varför inte testa det här, säger Jimmie Kotilainen.
Det kom lag från skilda ställen som Kumla, Västerås och Stockholm – och spelare från Malmö i söder till Kiruna i norr.
– Då man spelar tre matcher (två 20-minutersperioder där klockan rullar på) varje dag och har ett par timmar emellan så hinns det med allt från bad till minigolf i hamnen – och vissa vill ha kul på kvällen. Det är både hockey och att man samlar ihop ett kompisgäng, säger Kotilainen.
I gruppspelet har man byggt upp ett ambitiöst handicapsystem där lägre rankade lag får bonusmål – medan det är från scratch i slutspelet.
– Då är det också lite mera allvar i matcherna, inflikar Kotilainen.
Nyköpingslaget NH 90 som har stommen i Nyköpings Hockeys 98-kull i finalen med spelare som Carl Skärström, Kevin Kanala, Alex Gustafsson, Victor Groth och Dan Boström för att nämna några där ute på isen föll efter straffar i gruppfinalen mot Sweden Vikings. Det blev till sist förlust med 1–5 i final mot Stockholmsbaserade Atlantic Silver Snipes som hade ett par rejält skickliga spelare, varpå Nyköpingskillarna drog på sig utvisningar som i detta regelsystem är lika med straff.
Då Kotilainen och Kronwall till vardags driver rådgivningsservice för unga spelare som vill testa på juniorhockeylivet i USA var det förstås naturligt att det var flera ganska unga lag som nappade i första rundan med sex lag och drygt 80 spelare. Men Sweden Vikings innehöll äldre spelare som har spelat i högsta serien, som Nyköpingsbekantingen Patric Blomdahl som fortfarande junior i NH-tröjan var mest känd för att ha hackat in två mål i första perioden borta mot Brynäs.
– I och med att vi inte har tacklingar i vår cup är det mera görbart även för aktiva spelare. Sedan är det många som redan spelar i USA som både använder cupen för att få lite istid och återförenas med sina hockeykompisar. Jag gillar verkligen det här konceptet i USA och ville ta det till Sverige – mycket talar för att det blir en fortsättning, säger Kotilainen.