Efter lång frånvaro var anfallaren Markus Andersson tillbaka i Gripentröjan.
– Det var jäkligt tuff, jobbigt, erkänner han.
Men Markus kunde i alla fall nöjt konstatera att ryggproblemen han dragits med så länge nu kändes okej. Han kände heller ingen rädsla för att bli tacklad.
– Det var mer att det gick lite för snabbt, säger han.
Men tämligen omgående visade han sin klass. När Gripen fick sitt första powerplay var det Markus mästerliga diagonalpassning som öppnade för Mathias Löf att göra matchens första mål.
– Det är inte många spelare som kan slå sådana passningar, berömmer assisterande tränaren Jens Öhling.
Första perioden var hemmalaget tämligen överlägset.
– Vi spelar kanske inte något sprudlande anfallsspel men vi har ganska bra koll på dem. De skapade ju ingenting, det var bara i powerplay de var farliga, konstaterar Markus.
Tyvärr hamnade han själv på botbänken i tredje perioden.
– En slashing framför kassen. Jag kände direkt: Det här var inte så smart, säger Markus.
Gästerna passade då på att kvittera till 2–2, ett mål som efter långa domardiskussioner godkändes och dessutom gav hemmalaget en ny utvisning.
– De kunde ha avgjort det fortare. Och jag tycker de körde över Axbom, säger Markus.
Han fanns också på isen i andra perioden när Emil Karlsson prickade in ett backskott, även det i power play. Då dömdes målet bort för spelare i målgården.
– Det var verkligen gränsfall, säger Markus.
Under övertiden gjorde sedan gästerna först 3–2. Återigen nya domardiskussioner varpå målet underkändes och Bålsta åkte på en utvisning för interference på målvakten Marcus Axbom.
Då passade förstafemman med Markus på isen på att avgöra. Mathias Löf fick fri väg in på kassen, det blev retur och Adam Thim höll sig framme och petade in returen. Bålstaspelarna blev arga och ville ha det målet bortdömt.
– Men det förstår jag inte alls. Vi stod två meter från målgården, säger Markus.
Andra raka övertidsseger på hemmais alltså.
– Men sett till skott och chanser skulle vi ha vunnit stort, säger Jens Öhling.
Gripen gick runt på fyra forwardslinor och tre backpar i stort sett hela matchen. Öhling var riktigt nöjd med utfallet på det.
– Deras inställning var ju att inte släppa till något för oss, konstaterar Öhling.
Det var inte många chanser gästerna skapade under de två första perioderna. I sista hade man i alla fall lite skott på mål men det berodde ju mycket på att laget då fick spela powerplay.
– Men Bålsta har mycket rutin på den här nivån. Vi lär oss något hela tiden, säger Öhling.