Öberg gick ut tidigt och gick jämnt som en klocka med tjeckiske hemmalöparen Jan Petrzela. Det visade sig senare att båda två höll tillräckligt bra fart också.
Enligt GPS-spårningen såg det ut att gå stabilt mest hela tiden med kloka vägval. Det var just det som var grundtaktiken.
– Ja, jag har sprungit stabilt, tagit säkra stopp när jag har behövt, inte järnet men ändå flutit på – så det känns jättebra, säger Peter Öberg.
– Jag hade bestämt mig för att ha kul; lätt att ställa onödiga krav och förväntningar. Jag hade en trevlig tur i skogen!
Inga tekniska problem alls?
– Inte en enda direkt miss. Jag fick en sten som inte var med på kartan, gick då upp lite högt för att säkra en kontroll. Jag har tagit säkra vägval och varit lite mera noggrann när man några gånger kunde ha dunkat på med rätt riktning rakt på kontrollen – men inte missat något.
Alla intervaller uppför den gamla slalombacken i Oxelösund kom väl till pass.
– Jag visste att det skulle bli så här. Vissa kan ju inte undvika backar där de bor och tränar medan jag måste leta upp den terrängen. Det var väl inte sex men tre Ryssbergsbackar i alla fall och sedan lite småbackar – tätt emellan – så det blev en bra genomkörare.
Det var bara två löpare i den 42 man stora kvalgruppen som var klart snabbare. Öberg var en och en halv minut bakom Matthias Kyburz och en minut från Ridefelt Albin, som är två av medaljfavoriterna under fredagens final.
Men det fanns både tuffa backar och tekniska svårigheter att passera.
– En landslagslöpare hade lagt kvalet. Det var rättvist och utmanande. Det märks när regerande mästaren åker ut.
Starka norrmannen Magne Daehli gjorde en tidig miss och var ytterst nära att missa final. På fel sida om strecket fanns Daniel Hubmann och franske medeldistansikonen Thierry Gueorgiou kom inte till start.
Det gör finalen vidöppen. Svenskarna Oskar Sjöberg och Johan Runesson tillhörde dem som imponerade stort.
– Det är många som kan slå till. Det är det som är kul med medeldistans. Det blir roligt. Öppet. Det stora som har hänt är att det svenska laget har lyft sig. Superkul! Jag tror på en bra svensk laginsats i morgon och då är det någon som står på pallen
Hur tänker du för egen del?
– Jag har bättre chanser i den terrängen som är i morgon, lite mera löpvänliga backar. Det var en del klippområden och branta sluttningar i dag som inte är i morgon. Då ligger hela banan i en sluttning. Så det är bara att ut och köra och få ut min kapacitet.
Det går att tjäna tid.
– I kvalet överarbetade jag några kontroller där det gick att bara gå på riktning och braka rakt på.
När det gäller lokal touch var före detta Nyköpings OK-löparen Vincent Coupat var tolva och kvalade sig vidare från den på papperet tuffaste gruppen – där OK Hällen-löparen Loic Marty var 23:a och missade final.