Nyköpingsboxaren Erik Skoglund har fått nog av det genomlåsta läget i lätt tungvikt. Han byter viktklass och avslöjar att han helst av allt tar en tidig match mot nordiska giganten Mikkel Kessler.
Skoglund går från 79,4- till 76,2-kilos, ner till supermellanvikt – en mycket ansedd viktklass som faktiskt inte bara känns öppnare utan också lite lättare om man ser till topp fem i världen.
– Ja, just nu är det så. För fem–tio år sedan var det absolut inte samma läge. Men framför allt är den lätta tungvikten helt låst just nu i och med att vi inte fick hit Nathan Cleverly till Nyköping – fast boxaren själv var med på det, säger Skoglund till SN-sporten.
Amerikanen Andre Ward, ryssen Sergey Kovalev och kanadensaren Adonis Stevenson har på olika sätt sett till att hålla tronen låst för uppkomlingar från icke tv-mässiga länder som Sverige.
– Och Nathan Cleverly var det ju meningen att jag skulle möta i maj. Nu måste han ta ett obligatoriskt försvar i början av hösten mot ryssen Dmitry Bivol och då kände både jag och Nisse Sauerland (promotorn) att det här var den bästa lösningen på problemet.
Vad är de största boxningsmässiga fördelarna för dig?
– Min längd, räckvidd och kraft. Jag har känt det övertaget på sparring mot några av de bästa redan för tre år sedan – samtidigt som det är rätt få supermellanviktare som är snabbare än jag.
Nackdelarna då, hur mycket vikt måste du ta genom krafthämmande vätskebantning?
– Jag tror det inte kommer att behövas speciellt mycket, inte ens så mycket att jag inte blir helt återställd till match. Jag har ganska lätt kommit ner på vikter kring 78,5–79,0 utan att ta någon vätska alls. Men jobbet med att ta ner grundvikten några kilon har jag redan börjat med.
Ingen rolig sommarmat då?
– Jag får grilla magert kött och liknande. Så får det bli.
Målet är att snabbt ta sig upp till en VM-match.
– I och med att Sauerland har flera boxare i supermellanvikt som redan är världsmästare, som Tyron Zeuge, eller kommer att bli det inom kort och den är mycket mera öppen så kan de styra den här viktklassen på ett helt annat sätt.
Erik ser andra öppningar:
– Jag har länge varit ansedd i lätt tungvikt av IBF och kommer långtidsskadade James DeGales titel bli vakant så borde jag ha stor chans att få gå upp om den.
Det finns ett gyllene läge för Sauerland att ordna en nordisk jättematch redan i slutet av juli – om inte Mikkel Kessler anser att Skoglund är för farlig.
– Jag får väl hoppas att han inte har sett slutet av min förra match utan dömer mig på gamla meriter, ler Skoglund.
– Jag minns Kesslers matcher mot Carl Froch i samband med att jag började boxas. Kessler är en förebild som jag har hade länge och det skulle vara en ära att få möta honom.
Hur ligger det nu till tidsmässigt om det inte blir din drömmatch mot Kessler?
– Då blir det tidigast i slutet av augusti om man tänker in vilka andra matcher som går just nu och att Nisse har lovat en stormatch med VM-status eller liknande, säger Erik.
Är det verkligen möjligt att gå direkt från en förvisso hygglig rankning i många organisationer till en VM-match i supermellan?
– Det har hänt men det är klart att det blir lättare med en seger i en stormatch emellan.
Det har redan flaxat omkring många datum för Sauerland i Sverige där den senaste 17 juni i Nyköping just bara blev en bokad arena som fick avbokas, stora ishallen närmare bestämt.
På söndagskvällen danska boxninsgsajten knock-out.dk att Sauerland har ett preliminärt höstschema med match i Stockholm 30 september och annan ort i december – troligen Nyköping om det finns läge om SN fortsätter de spekulationerna. Men på den nivå som Nisse Sauerland och Erik Skoglund tar sikte på nu blir det extremt svårt att få matcher till Sverige, i synnerhet innan man har en stor titel.
– Några av killarna i toppen kan gå att få hit, andra är omöjliga.
En eventuell match när danske legenden Mikkel Kessler gör comeback skulle gå i Danmark.
– Ja, definitivt, den matchen skulle gå i Köpenhamn – varför inte på Parken! Men den bortakampen skulle jag mer än gärna ta och den skulle vara bra för nordisk boxning, säger Skoglund och skiner upp.
Klart är att Kalle Sauerland håller på och letar efter ett lämpligt motstånd till Kessler just nu.
– Kalle och Nisse har täta kontakter. Den danska boxningspubliken är kräsen. De skulle inte vilja att deras stora man tar en dussinmotståndare från ett öststatsland i en åttarondare och det tror jag inte att Mikkel Kessler vill heller. Jag anser mig vara lämpligt motstånd och nu hoppas jag förstås att Mikkels folk kommer fram till samma sak...
...om inviten blir besvarad eller om det blir något annat längre fram hoppas Erik kommer vara klart inom enväldigt snar framtid.
– Jag hoppas att det ska vara klart inom en vecka och tror absolut inte att det ska behöva dröja mera än 14 dagar.