Den 17 december ska Nyköpingsboxaren möta Rocky Fielding i en storgala i mäktiga Millenium Dome (O2 Arena), som ligger i Greenwich. Skoglund mot Fielding rankas faktiskt som huvudmatch på boxrec men det troliga är att det blir det vassaste undercardet till den brittiska tungviktsdrabbningen mellan David Haye och Tony Bellew.
SN-sporten avslöjade tidigt att den unga stjärnpromotorn Eddie Hearn vill se en match mellan Erik Skoglund och Rocky Fielding. Samväldesmästaren har 25 segrar och bara en förlust i sin proffskarriär, att jämföra med Skoglunds 26–1. Klart är att Skoglund verkligen vill lägga vantarna på WBC:s silverbälte, en strategisk undertitel.
– Att boxas om WBC:s silverbälte är en väldigt bra möjlighet för mig. Det är den bästa vägen till WBC:s världsmästartitelmatch och mitt stora mål är att ha tagit den ungefär samtidigt som World boxing super series-finalen avgörs. Det är sagt så att WBSS-vinnaren ska möta WBC-världsmästaren och jag hoppas förstås allra mest på en returmatch mot Callum Smith, säger en belåten Erik Skoglund.
Men först ska den väldigt långt ifrån ofarlige Rocky Fielding besegras. Han är en centimeter längre än Erik och slår väldigt hårt under de första tre-fyra ronderna, säger Skoglund till SN-sporten.
Är det inte en risk att ta en ny engelsman på bortaplan – om han står tiden ut kan väl domarsiffrorna fälla dig igen nästan oavsett hur matchen ser ut?
– Det finns egentligen alltid en risk. Men jag lärde mig en läxa mot Callum Smith. Jag missbedömde vilket jobb man är tvungen att lägga ner för att vinna en rond mot en engelsman i England, men det är jag beredd att göra nu.
– Jag behöver vara skärpt och fokuserad hela matchen och lyckas jag med det kan jag inte se att jag skulle förlora matchen på poäng även om det bara är brittiska domare. Jag har sett de matcher som Rocky Fielding har gått tolv ronder och jag kan inte säga att jag är imponerad av de sena ronderna. Jag bör kunna övertyga mera. Och det här är ändå inte Echo arena, även om det blir ganska många Liverpoolfans på grund av andra boxare och man kan inte lita helt på någon. Men sammantaget bedömde jag att det är värt risken.
Fielding är 187 centimeter, vad säger du om en ny lång britt?
– Det är en centimeter längre än mig. Vi kommer ha ungefär samma räckvidd och han kommer kännas kort jämfört med Callum. Fielding boxas heller inte på samma sätt. Han är ganska snabb i händerna på halvdistans. Det är hans stora styrka. Men om han får ligga på distans och missa så kommer han vara illa ute. Jag är faktiskt lite överraskad att Fielding tog matchen.
Är du mentalt taggad redan nu?
– Jag var inställd och sugen på att boxas så fort som möjligt direkt efter matchen mot Callum Smith då jag kände mig lite snuvad. Samtidigt har det varit skönt att slappna av lite och inte ha något klart. Men nu känns det här riktigt bra! Jag brukar ju boxas i december och trivs med det. Man får bara vänta med det första julbordet tills efter matchen...
Är den tuffaste motståndaren vikten – eftersom matchen går redan om 1,5 månad?
– Jag har börjat sikta nedåt. Träningslägret började i måndags. Nu är det tunnelseende till den 17 december. Det var tufft när jag hade nio månader på mig att gå ner till 76,2 kilo och det kommer det att bli den här gången också. Men då lyckades jag få behålla kraft och energi, möjligen får jag ta lite mera vätska nu – men vi har kontroll.
Det är inte direkt något trashtalk som kommer från Rocky Fielding. I och med att de är väldigt lika rankade så känns det nästan märkligt mycket respekt som Fielding har för Skoglund i sina första uttalanden om matchen.
– Skoglund kommer ju just från World boxing super series och det innebär att jag går upp mot en världsklassboxare. Mycket talar ju för att den av oss som vinner matchen kommer att gå upp om en världsmästartitel därefter, säger Fielding.
Kalle Sauerland, som ofta är den som förhandlar med Matchroom, är inne på samma linje:
– Båda boxarna är bara det här steget från en världsmästarmatch, vilket tydliggör värdet av matchen.
David Benavidez känns inte omöjlig att slå för Rocky och absolut inte för Skoglund – om nu amerikanen håller sig kvar på WBC-tronen där Callum Smith har det parallella diamantbältet och kommer försvara det mot Jürgen Brähmer i WBSS-semin.
– Skoglund boxades bra mot Callum. Han har en bra vänsterjabb, tänker boxning bra och rör sig bra – klarade av att gå ner i vikt utan att tappa kraft vilket många britter tvivlade på. Jag ser det här som en MYCKET tuff match för mig, säger Fielding.
Men Rocky tror självklart på seger ändå och eftersom vann på en tidig knock senast i mötet om samväldestiteln mot skotten David Brophy finns det kraft över.
– Jag tränade så oerhört hårt för att vara redo för tolv ronder, men det innebär att jag känner mig oerhört fräsch i kroppen och kommer att vara 100 procent redo. När jag känner mig så här kan jag slå ner och förorsaka alla boxare i världen skada, inklusive Skoglund.
Han hade hellre tagit sin största fajt i karriären i sina hemtrakter i Echo arena.
– Ja, det här är den största matchen i min karriär och det kommer att vara nervöst att boxas en stor matchdag i en så stor arena som O2. Men en "fear factor" som jag hade tidigt i karriären kan ge mig den sista kicken som behövs för att vinna.