En bussresa ända upp till Hudiksvall – och där skrällchansen till allettanavancemang är borta – blir alltså det som avslutar första delen av Gripensäsongen. Efter årsskiftet väntar spel i fortsättningsserien där en serieseger skulle innebära playoff-spel längre fram.
– Det här blir en tuff match där vi kan spela utan press för första gången den här säsongen, säger Gripentränare Torbjörn Johansson, som i söndags fick uppleva ett 6–8-nederlag hemma mot Väsby, som definitivt eliminerade Nyköpingslaget från allettankampen.
I ett längre perspektiv ser han goda läropengar i att mäta sina krafter med lag som Hudiksvall, även om just den här matchen är betydelselös.
– En bra se och lära-match, där vi kan lära oss vad som krävs om vi någon gång i framtiden vill slåss mot dem på allvar, resonerar Johansson.
Största skillnaden mellan er och topplag som Hudiksvall och Huddinge?
– De är lite effektivare och kyligare i de avgörande lägena. Spelare för spelare skiljer det inte jättemycket, men de gör mycket rätt väldigt ofta medan vi inte gör det fullt lika bra över 60 minuter.
Saknas gör alltjämt backen Martin Örtegren (smäll mot huvud), samt båda anfallarna Johan Mörnsjö (axel) och Carlos Quevedo (sjukdom). Däremot är forwarden Robin Jacobsson med igen efter den maginfluensa som höll honom borta från förlustmatchen mot Väsby i söndags.