– Jag trivdes bra i Griparna. Det blev en riktigt rolig säsong på en välfungerande, bra hemmabana. Dessutom är det ett av de bättre publikställena och sådant är faktiskt också viktigt för mig – blir mycket roligare att köra då, säger Peter Ljung spontant när SN-sporten ringer upp.
Det finns rätt få förare som har det lätt på Svanstas bana i Nyköping, men du verkar trivas?
– Ja, jag har inga problem direkt i alla fall, sedan är det ju alltid väldigt beroende på inställningar. Den stora delen är väl att vi hemmaförare vet att det är problematiskt för många gästande förare – och att man därmed kan köra om på alla varven om man skulle missa lite i starten, analyserar Ljung.
Är du nöjd med din svenska säsong?
– I allsvenskan kunde jag inte få ut mycket mera individuellt. I Västervik hade jag någon lite svagare match, men en och annan bättre också – och där är det ju jäkla bra motstånd i alla heat. Vi tar sikte på att komma ett steg närmare ett SM-guld med Västervik om ett par år, säger Peter Ljung.
Han fyller 36 år i slutet av oktober, men var SM-medaljör nu senast i augusti och har varit allsvenskans bästa förare de två senaste säsongerna.
Med signaturen på ett nytt kontrakt med Griparna är det klart att det blir kontinuitet i Team Ljungs tillvaro. Han har basen i Vetlanda och har även band med Dackarna i Målilla men blir kvar i Västervik i elitserien.
– Ja, jag trivs bra och har man kul på jobbet blir det mera poäng. Jag väljer även nästa år bort England. Det är långa resor och ibland bökiga på gränsen till farliga banor. Polen, elitserien och allsvenskan är det som jag känner är rimligt att kombinera med två barn och familj. Jag har varit hyfsat utvilad när det har varit match; när man bara stämplar in på jobbet blir det inte bra om man är speedwayförare.
Du är redan nu kapten och det blir dig och Oliver Berntzon som laget byggs på, känslan inför det upplägget?
– Ska bli kul, jag är riktigt sugen på en ny säsong även i allsvenskan. ”Vispen” tog ett jättekliv förra säsongen, körde ju jävligt bra hela året – och hann bygga på sig rätt mycket ny erfarenhet som heatledare i allsvenskan. Vi hade en bra laganda och får dela på ansvaret. Sedan får vi ju se vad som händer – där ju snittaket styr mycket av lagbygget.
* * *
Griparna har kontrakterat två förare med höga ingångssnitt. Nu är det klart att taksnittet höjd men bara från 9,50 till 9,75. Griparnas ordförande, Percy Lundkvist, ville ha en tillbakagång till 10,250 som gällde 2017 men har accepterat läget som gäller.
– Det blir inte lätt att ge publiken kvalitet nu, men det gäller ju att göra ett försök, säger Percy.
Percy är givetvis glad för att Ljung skrev på så snabbt.
– Vi kom överens ganska snabbt. Ljung och ”Vispen” är de förare som vi bygger laget kring. Det var ju de två som jag ABSOLUT ville ha i laget. De vet de om också...
Vad har funkat så bra med Ljung?
– Med honom och Vispen kom det en jävla bra sammanhållning i laget. Nu kanske tyvärr Timo Lahti ryker, men jag vill ju ha samma lag som i fjol.
Nye lagledaren, Robert Henderson, ville väldigt gärna ha kvar Linus Eklöf som avslutade säsongen grymt bra trots en krasch i andra allsvenska semin med Griparna och i högsta grad var delaktig till Smedernas SM-guld.
– Vi är överens, om Linus bara bestämmer sig för att fortsätta åka när han får komma hem från semestern. Han vet inte just nu.
Elitserieklubbarna kommer gemensamt genom samarbeten/allianser att bidra med tre lag till allsvenskan så att den kommer att bestå av sex lag även 2019. Det är i dagsläget oklart om det blir någon mer fast plats än Nässjö. De tre ordinarie lagen blir Griparna, Vargarna och Valsarna.
Blir det inte en stympad allsvenska utan både Piraterna och Masarna?
– Det blir ju i alla fall sex lag i allsvenskan. Det vore kanon om matcher gick på Filbyternas arena, som det var tal om förra året.