Sedan 2011 spelar NBIS-fostrade ytterbacken Adam Lundqvist med allsvenska Elfsborg i Borås. I flera säsonger har 23-åringen varit etablerad i klubbens startelva. När han lämnade Bissarna var det som mittfältare. Den numera bortgångne före detta landslagsmannen Klas Ingesson och hans kollega Peter Wettergren, båda ungdomstränare i Elfsborg då, övertygade Adam om att skola om sig till ytterback. Sedan har framgångarna kommit slag i slag för Adam. Platser i olika ungdomslandslag, vintern 2015/16 med på A-landslagets januariturné och spel för Sverige under OS i Brasilien förra sommaren.
Nu är det dags igen, EM-slutspel för U21-landslaget i Polen väntar med start i mitten av nästa månad.
– Håkan (förbundskapten Håkan Ericson) hade pratat med vår tränare. Han kom och gratulerade mig i går (läs måndag). Men jag vågade inte tro på det förrän det var svart på vitt nu under eftermiddagen, säger Adam.
Trots att han varit med på alla samlingar som U21-landslaget har haft efter det överraskande EM-guldet sommaren 2015 i Tjeckien så vägrade han ta en plats för given.
– Jag har hela tiden haft som mål att komma med och konkurrera om en plats. Jag vet att jag har kvaliteter för att vara med, kul att det blev så, säger Adam.
Lite att det blev så tackar han det beslut han tog i vintras. Då han tackade nej till all fotboll under en tid, orsaken var en sliten rygg.
– Jag har haft problem med ryggen en tid. Jag har spelat ganska mycket de här åren i landslag och allting och aldrig riktigt vilat. Det har slitit på ryggen och kroppen.
Han skippade all fotboll under en hel månad och rehabtränade bara.
– Jag fick välja mellan att prioritera att fysiskt kunna vara med och konkurrera om en EM-plats eller inte. Då var det ett lätt beslut att ta en rehabperiod. Jag är mycket bättre nu så med facit i hand var det ett ganska bra beslut.
[fakta nr="1"]
Hur har våren varit för dig i Elfsborg?
– Den har väl varit lite upp och ner, precis som för laget. Vi började lite knackigt precis som jag. Sedan har jag kommit in det i bättre och bättre. Överlag är jag hyfsat nöjd men man vet att man kan mycket bättre.
Sverige har hamnat i en grupp med England, Slovakien och arrangerande Polen.
– Englandsmatchen är kanske den som är tuffast på papperet.
Att det är ett stentufft gruppspel där bara vinnaren (plus bästa tvåan i de tre grupperna) går vidare stör inte Adam.
– Det är väl så det ska vara när det gäller att fajtas om EM-medaljer.
Sverige är regerande mästare. Blir det en extra press på er?
– Nej det tycker jag inte. De som tog guld då är ett helt annat lag. Vi spelar annorlunda, har andra kvaliteter. Så jag ser oss inte direkt som regerande mästare.
Men att det svenska laget kommer att nämnas med respekt är helt klart. Under de två åren som kvalet har pågått har laget bara förlorat en match. Sverige vann också sin kvalgrupp före starka nationer som Spanien och Kroatien.
– Vi är ett väldigt starkt landslag, slår Adam fast.
[fakta nr="2"]