Onyx huvudtränare Richard Gårdman är sjuk och kommer inte att finnas vid sargen på Rosvalla onsdag kväll när Åby IBK gästar i något som kan liknas vid ett E4-derby i södra allsvenskan. Men att assisterande tränaren Henrik Gustafsson ensam kommer att matchcoacha blir inget nytt. Tränarduon har haft den uppdelningen under säsongen.
– Ja, jag har varit matchcoach vi har delat upp det så, säger Henrik.
Åby är scoutat. Gustafsson varnar för motståndarna trots att de bara fått med sig två poäng så här långt på sju försök och ligger sist i tabellen. Åby ska vara ett spelvändningsskickligt lag.
– Det går fort och de har tuffa spelare, säger han.
Onyx, som ligger trea i tabellen, bör dock vara favoriter. Senast vann laget Sörmlandsderbyt och toppmötet hemma över Strängnäs med stora 10–5. Gustafsson är mer än nöjd med säsongsinledningen.
– Vi har tagit poäng i samtliga matcher. Spelat bra i samtliga matcher, i alla fall bitvis.
Förstafemman med Jesper Ekström, Viktor Palm och Christoffer Ekstrand har varit svårstoppade. Ekström och Palm har båda redan gjort 20 poäng var och delar därmed förstaplatsen i seriens poängliga.
Jakten på att ersätta backen Rasmus Malmlöf, som redan efter fyra omgångar bröt sitt kontrakt och gick till IFK Gnesta i division 2, har ännu inte gett något konkret.
– Vi spelar med det vi har. Gustaf Sandberg dubblerar på backen. Det gjorde han även mot Strängnäs och Visby.
Gustafsson rapporterar en frisk och skadefri trupp med ett undantag.
– Erik Nilsson har varit borta ett tag (knäproblem, vår anmärkning). Men han är i full träning igen. Det är lite dag för dag vad gäller honom. Han är inte med mot Åby.
Åbymötet blir Onyx femte seriematch på hemmagolv. Så här långt har laget bara spelat två på bortaplan. Fram till juluppehållet kommer laget att ha spelat sju hemmamatcher mot bara fyra borta. Gustafsson har ingen aning om varför det blivit så men tror inte det kommer att slå tillbaka under andra halvan av säsongen.
– Vi har flera av topplagen kvar hemma så det spelar ingen roll.