Förra säsongen var "hemvändaren" Christoffer Ekstrand tänkt som ett av Onyx stora spetsförvärv och bärande spelare. Efter ett antal säsonger i olika SSL-lag vände IFK Gnesta-fostrade Ekstrand hem till Onyx igen. En klubb han lämnade 2011/12. Men säsongen blev egentligen helt förstörd av skador.
– Vi fick ut bara runt 50 procent av honom, konstaterar Tobias Palm, sportchef och assisterande tränare i Onyx.
Så det är en minst sagt revanschsugen 28-åring som gjort en riktigt inspirerad försäsong.
– Ja , han är väldigt revanschsugen och motiverad. Han har varit hetare än het på försäsongen, säger Palm.
Detta accentuerade anfallaren borta mot Gävle GIK på söndagen. Fyra mål kom från Ekstrands klubba.
Segern med 9–5 var minst sagt meriterande. Förra säsongen föll Gävle GIK i tredje och avgörande matchen om en SSL-plats mot Örebro. Hade laget vunnit hade de gjort omedelbar coemback i SSL som de föll ur ifrån våren 2016.
– De är tippade topplag i norra allsvenskan i år igen. Tillsammans med Djurgården. Har inte alls haft någon spelaromsättning sedan senaste säsongen i SSL, säger Palm.
Han beskriver det som att Onyx väldigt tidigt fick grepp på sina motståndare och deras sätt att spela. Det var bara Gävles diagonalspel som inledningsvis ställde till problem.
– Det stod visserligen bara 4–3 till oss efter två perioder. Men det kändes ändå lugnt och harmoniskt.
5–3-målet spelades in tämligen omgående i tredje perioden. Sedan släppte Onyx aldrig greppet. Palm hittade även en detalj som förbättrats avsevärt.
– Vi har skapat väldigt mycket lägen på träningsmatcherna. Förut har vi missat mycket. Det gör vi inte nu, vi är effektiva.
Åter var laget sista utpost också vass.
– Rasmus (Abrahamsen) spelade väldigt bra i mål. Han är lugn och trygg, jag är jätteimponerad.
17-åringe talangen Leo Åhamn går också från klarhet till klarhet på backplats.
– Han är oerhört nära att spela till sig en ordinarie tröja, alltså topp fyra, på backen, säger Palm.
Onyx målskyttar: Christoffer Ekstrand 4, Jonathan Hallin 2, Gustaf Sandberg, Filip Karlsson, Fredrik Holm.