– Vi har ett stabilt lag i Mariestad – om alla producerar. Det är nyckeln om vi ska kunna vinna för Örnarna har också en bra trupp. Men vi är också bra och har numera ett sammansvetsat lag, så jag ser fram emot premiären. Det är bara att gasa, utbrister Filip Hjelmland när han tar en kvarts paus från skolarbetet för att snacka speedway med SN-sporten.
– Alla fyra allsvenska lagen har en stabil grund, så det kommer att bli jämnt – en bra serie.
Yngre jättetalangen Alexander Woentin tog även han stora steg på seniornivå i Griparna 2016. Ibland matchades Hjelmland och Woentin tillsammans. Nu finns de i var sin viktig roll på reserven – som motståndare.
– Man möter ju honom individuellt på alla plan. En dag är man lagkamrater, nästa dag kör han i andra laget – så är det i speedway.
Hur har din försäsong varit?
– Jag har varit i väg med både U21 och juniorlandslaget och kört landskamper i Tjeckien.
Försäsongen har känts bra; tycker jag har plockat bra med poäng i de träningstävlingar som kört.
20 maj är det dags för JVM-kval i norra Italien.
– Ett litet kvitto på att man har lyckas hittills under försäsongen. Nyttigt och kul! Jag känner mig trygg på cykeln och utvecklas i steg. Jag tar det steg för steg.
Griparnas lagledare Anders Fröjd är också förbundskapten för U21-landslaget.
– Man försöker alltid göra det bästa när man är ute på banan, men visst är det nyttigt att Fröjd att bolla med i depån.
Hur ligger du till på materialfronten?
– Jag testar alltid nya grejor för att utvecklas, nya idéer. Det finns alltid smådetaljer som kan förbättras.
För visst känns det som att de bästa allsvenska lagen körde riktigt fort förra säsongen?
– Jo, speedwayen utvecklas och blir snabbare. Då gäller det att själv hitta det lilla extra.
Hur gillar du banan i Mariestad – som ibland kan vara nästan lika gropig den i Nyköping i torsdags?
– Den är rätt teknisk. Men jag gillar teknik och tänka på banan. När den är bra skick tycker jag att det är en skön bana. Är den inte det är det bara att gilla läget…
Det var redan klart att polske superjunioren Kacper Woryna inte skulle komma loss i Griparna. Han kommer högst troligen att presentera sig i hemmapremiären, men Griparna laddar på med både Oskar Fajfer och Timo Lahti. Polacken körde grymt snabbt ute på banan i den sista allsvenska finalen mot Västervik och finländaren ligger väldigt nära GP-nivå.
– Det blir en stentuff match. Vi får hoppas en hel del på Timo och Oskar. Ricky Kling och Linus Eklöf har visat att de kör bra ihop. Det blir en stentuff match, men vi tar 49 poäng, tippar Griparnas ordförande Percy Lundkvist.
Det skulle innebära 49–41 till bortalaget. Tipset är inte orimligt. Lagledaren Anders Fröjd har tagit ut ett premiärlag som åker till Mariestad för att vinna.