Nyköping Gripen var absolut inte kvar i bussen – och till skillnad från senaste besöket i Vallentuna var det inget strul alls med resan upp.
Det var också riktigt bra snurr i fem mot fem under hela den första perioden. Nyköping dominerade närmast totalt. Men det var ändå för ofta bara potentiella lägen som skapades.
Det där sista saknades i en period där man hade kunnat avgöra men nästan fick 0–1 i baken.
►Läs mer:Allt från SN-sportens direktrapportering – hela matchen minut för minut
Av de hela 15 skotten på mål innan första pausvilan var det rätt få som kändes riktigt farliga – och Linus Tjulanders 1–1-kvittering dröjde tills den näst sista sekunden av första akten.
Men om Gripen var klart bättre i spelet fem mot fem skilde det lika mycket till Vallentunas fördel i specialspelen.
När Jesper Schiöler fick näta i powerplay var det förvisso välplacerat precis under ribban, men William Lundsten lämnades åt sitt öde. Båda Gripenbackarna befann sig framför en Vallentunaspelare som var uppe i ansiktet på Wille i kassen.
När gästerna fick fyra av de fem första PP-lägena – mycket på grund av farten på isen – kunde man inte räkna in ett enda farligt skott på mål.
I stället för energi av det där sena målet för Nyköping kom också Vallentuna in i matchen i mellanperioden och det var inte ologiskt med hemmaledning.
Nu besitter Gripen en hel del offensiva skills och när gästerna, som hade klart mest att spela för, kom tillbaka till det där kraftiga övertaget i spel fem mot fem, som man hade i första så snitsade Marcus Lindblom in 2–2-pucken med nio minuter kvar att spela.
Vallentuna hade en puck i ramen där domaren inte blåste av för runt en decimeter hög klubba på en annars vass volleyträff.
Gripen fick chansen att spela powerplay, men spelade mest runt.
I förlängningen är det som bekant spel tre mot tre som gäller och med en enda sekund (!) kvar såg Marcus Lindblom ut att ha avgjort – men till skillnad från Vallentunas höga klubba tidigare såg domaren denna. Nyköpingslaget hann jubla rätt länge och i stället för adrenalinkick och ut i omklädningsrummet för segersång gick luften helt ur Gripen där
Lindblom slog märkligt nog första Gripenstraffen och missade – liksom Johan Mörnsjö, Mathias Hellgren och Simon Rodling. Nästan inga skott på mål. Det var över.
I stället avgjorde Jesper Schiöler – med sitt andra mål i östra vårettan. Tyvärr för Gripens del passade han på att göra båda mot Nyköping.
Det måste till en radikal förändring i specialspelen om laget trots allt i alla fall ska kunna hänga på Segeltorp som körde över Hammarby borta i seriefinalen.
– Vi har att jobba på i powerplay. Det blir alldeles för tillkrånglat och vi skulle behöva vara mera aggressiva och komma på fler lösa puckar, säger Gripentränaren Oscar Jernström i omklädningsrummet efteråt.
Vad ska ni göra åt det, har ni någon akutmedicin att testa?
– Garcia har ju gjort en del sådana mål framför kassen som vi söker, men han är för ensam, säger tränarkollegan Peter Nordström, varpå vi bollar en del större spelare som borde kunna vara tänkbara framför målet – som Mathias Hellgren.
Det skiljer sex poäng och just nu även en sjunde i form av målskillnaden till Segeltorp. Sannolikt måste Gripen vinna sina kvarvarande hemmamatcher stort för att knapra in på målskillnaden. Nyköpijngslaget kan knappast räkna med att "Torpet" släpper mer än en match.
– Det är starkt att bara har två nollpoängare, men nästan alla matcherna som har gått in i förlängning borde vi ha vunnit, säger Jernström.
– i och med att vi har Segeltorp kvar hemma finns ju chansen, men samtidigt har de många rutinerade spelare som kan se till att vinna resten, säger Peter Nordström.
Gripens assisterande tränare hade just förklarat för en värmländsk hockeykompis att han tyckte att det spelmässigt var 5–0 i första perioden.
– Men de två första powerplaylägena har vi inga skott på mål, konstaterar Nordström
Spelet fem mot fem i första och tredje perioden var bland det bättre som laget har presterat i vårettan.
– Ja, vi kommer ut riktigt bra i första, tappar det lite i andra – men är på det igen i tredje. De 40 minuterna i spel fem mot fem ska absolut räcka för att vinna matchen, säger Jernström.
Till sist: den största snackisen. Hur var det med den höga klubban?
– Pucken träffar klubbskaftet under ribban och det är ju där pucken tar som gäller. Det är en fysisk omöjlighet att Lindblom kan hålla klubban så högt i den position som han befinner sig i, säger Nordström bestämt.
– Men å andra sidan måste vi kunna avgöra den här matchen mycket tidigare och inte få in den i ytterligare en förlängning. Det har ju varit sanslöst många förlängningar.
Inte blev det mera lättsmält för Gripenlägret så domaren släppte en liknande volley från Vallentuna.
– Matchen blir sönderryckt av en del konstiga domslut och när vi inte är bra i PP tappar vi chansen att avgöra tidigt. Det har varit för mycket sådant i viktiga skeden, men det är bara ett konstaterande – vi kan inte skylla på någon annan än oss själva att vi nu har ett så här tufft läge om det ska kunna bli serieseger, säger Jernström.