Det räckte ända fram till plats 188.
SN-sporten har specialbevakat Joakim Olssons första försök att staka sig genom hela Vasaloppet. I startbacken önskade han inget mera än att han hade lagt fästvalla på skidorne eller valt betydligt större trugor på stavarna.
– Jag litade på besked från arrangörerna att stavfästet skulle hålla. Så var det ju absolut inte. Jag kom i väg riktigt bra på startfältet men kände nästan direkt i backen att det här inte gick, förklarar Joakim Olsson.
Han stod annars rakt bakom det värsta kaospartiet med startgrinden som inte gick upp, men hade flyt när flera i elitledet satt som halvdöda fiskar i grinden innan startpersonal och åkare hjälptes åt att dra sönder den.
– Ja, jag kunde bara glida förbi det där. Jag såg att Justyna Kowalchyk (damsegraren) hade brutit en stav men fattade aldrig vad som hände där framme.
Mellan Risberg och Evertsberg fick så Jocke nya stavar med rejäla, stora trugor som man fick grepp med.
– Det var som att komma in i en annan värld. Efter det så tog jag placering på plavering ända till Eldris. jag blev riktigt trött sista fem kilometerna och slutade sist i en liten klunga som höll ihop hela vägen mot slutet.
Han är egentligen jättenöjd med plats 187 bland de manliga deltagarna – 100 bättre än förra årets rekordnotering – 28:a i H40-klassen och 195 totalt med världselitdamerna inräknade.
Men när han får tiden upp till plats 150 – gränsen att kvala in till led noll som är en stor fördel alla andra år än detta – grämer han sig ändå lite. Jocke hade precis över fem timmar. Gränsen låg på 4.55.
– Det är klart att fem minuter kan sitta i de där trugorna. Men så kan man heller inte resonera. I dag var jag inte bättre än så här.
– Jag får vara skitnöjd med upphämtningen och att jag klarade målet att bli bland de 250 bästa med marginal – och det känns sporrande att veta att jag inte var mera än fem minuter upp till topp 150. Jag kan säga redan nu att det blir satsning ett år till.
Vilgot Österlund, som mest är känd som lovande vattenskids-junior i Nyköping körde in på strålande 5.45.43. Det gav honom nionde plats och han var näst bäste svensk (!) i juniorklassen.
Apropå duktiga atleter från andra sporter så kom före detta frekventa SM-guldmedaljören i kanot, Gustaf Hedin, på plats 822 i herrklassen med tiden 5.36.43. Per Ek, Nyköpings OK, klamrade sig också under sex timmar efter en snabb start.
Petter Eliassen vann i sitt premiärlopp, samtidigt som det var nio norrmän bland de elva bästa. Men det var en svensk som fick den största hyllningen av segraren Petter Eliasson.
– Anders Södergren ska ha ett stort tack för att han offrade sig för laget och ryckte direkt i första backen, säger Petter Eliassen till TT.
– När de andra åkarna jagade kunde vi i vårt team ligga bakom och bara hänga med. Det betydde mycket inför avgörandet. Där sparade vi mycket krafter. Anders ska ha ett stort tack för att körde för vårt lag, säger Petter Eliassen.
Slutet av loppet blev en duell mellan norrmännen Anders Aukland och Petter Elisassen sedan Tjeckiens Stanislav Rezac släppt några kilometer före mål.