Griparnas lagkapten Kauko Nieminen visade upp detta precis när det som bäst behövdes i går kväll på Svanstaovalen som äntligen lystens upp av strålkastare från klubbens egna energikälla.
Efter fem körda heat var jag redo att plita ner "de räcker inte till" i mitt notisblock. Starterna från hemmaförarna var inledningsvis inte måttligt tama. De var usla. Då toppade lagledare Fredrik Edberg. In med Nieminen på ytterspår. Finländaren krigade ner allt och alla, drog med sig Kim Nilsson till en 5–1. Ett tydligt tecken till hela laget som sedan till paus var ikapp poängmässigt.
Efter fem körda heat var jag redo att plita ner "de räcker inte till" i mitt notisblock. Starterna från hemmaförarna var inledningsvis inte måttligt tama. De var usla. Då toppade lagledare Fredrik Edberg. In med Nieminen på ytterspår. Finländaren krigade ner allt och alla, drog med sig Kim Nilsson till en 5–1. Ett tydligt tecken till hela laget som sedan till paus var ikapp poängmässigt.
Nu blev det trots det förlust. Gästerna var helt enkelt mycket jämnare än Griparna denna kväll. Sedan dog Andrej Karpovs maskiner hela två gånger. Det har man inte råd med i ett toppmöte.
Gnistorna är ett riktigt bra komponerat lag. Det måste man vara när man vinner i Nyköping. Det har inget annat lag lyckats med denna säsongen.
Faktum är att Griparna i och med förlusten inte helt och hållet kan ropa: Hej vi är i semifinal. Men som ordförande Percy Lundqvist träffande uttryckte det i värmen i en av barackbyggnaderna direkt efter matchen: "Vi är till 99,9 procent klara för slutspel".
Det här gäller: Masarna måste ta in tre poäng och 44 matchpoäng. Laget har skuldtyngda Hammarby på bortaplan kvar. Segern lär de ta, extrapoängen också eftersom första matchen slutade oavgjort. Vinna stort lär de säkert också kunna göra. Men Griparna måste också förlora med en hel del i sista matchen borta mot Valsarna för att Avestalaget ska kunna gå förbi i sluttabellen.
Säg att Masarna trots allt klarar det och smiter förbi. Det betyder bara att Griparna är fyra och fortfarande i semifinal. Örnarna måste nämligen också gå förbi för att Griparna ska missa semin.
Mariestadslaget har en hängmatch i kväll hemma mot Hammarby. Det lär bli seger och bonuspoäng eftersom laget vann första mötet i Stockholm. Då är Örnarna en poäng efter Griparna i tabellen. De har sedan Gnistorna borta kvar att möta. Ett Gnistorna som är slutspelsklara men som säkerligen vill vinna serien för att då få fördelen av att välja motståndare i semifinalen.
Mycket som måste slå in hos konkurrenterna således. Vinner Griparna i Hagfors kommande torsdag spelar allt räknande ingen roll. Då ramlar den där felande lilla procenten in. Då går laget till slutspel.
Klart att laget klarar att göra det.