Det var en på alla sätt het allsvensk match när Griparna åkte till Mariestad för mötet med Örnarna.
Men Griparna hade stolpe ut. Ta bara tionde heatet när Kauko Nieminen studsade tillbaka och John Lindman hängde på. Men i sista kurvan fick han problem, tappade styrseln på hojen – och föll på målrakan då en tvåa och stärkt självförtroende byttes till en nolla.
– De hade grejat med banan för att det skulle passa dem. Resultatet verkar ha blivit två gropar. Den John körde i var ju Billy Forsberg i också, säger Griparnas lagledare Fredrik Edberg.
Billy klarade sig precis. John voltade på målrakan.
– Små marginaler. Billy och Peter Karlssons fina körning avgör ju matchen.
Men Edberg var trots förlusten ganska nöjd med själva körningen, frånsett svackan där exempelvis Kauko Nieminen nollade.
Eftersom Griparna vann med 49–41 i hemmamötet med Örnarna hamnar bonuspoängen i Nyköping.
– Visst är det lite surt, men det är många svåra heat i kväll. Killarna är heltaggade i inledningen och tar trots allt bonuspoängen. Den var vårt stora mål i kväll.
Och det har de nyförvärvet från Ukraina, Andrej Karpov, att tacka för. Han är banrekordhållare på Canvac Arena.
– Jag sa ju det att han är så här tuff och bra. Jag sa till honom innan nomineringsheatet att nu gör du in och tar en tvåa på nått jäkla sätt.
Det började med att han defilerade hem första heatet tillsammans med Alex Edberg. Då och fram till sjunde såg det grymt bra ut för gästerna från Nyköping. Sedan var det mesta stolpe ut.
Efter matchen berättade Andrej Karpov om känslorna att möta sitt gamla lag.
– Jag trivs jättebra på den här banan men det är klart att jag får vara nöjd med körningen, säger Karpov.
– Verkligen kul att vara tillbaka här och träffa mina gamla fans, säger Karpov.
Men det finns ingen tvekan om var hans fokus ligger.
– Nu kör jag i Griparna. Det är ett bra lag och jag vill köra mera här, tillägger han.
Närmaste chansen kan bli borta mot ett annat av hans gamla lag, Hammarby. Just nu är det Gubbängen nästa torsdag som gäller, men det är inte bara oklart vem som ska köra i Griparnas väst nummer ett.
– Men banan är inte besiktigad ännu så vi får se vad som händer med den matchen, suckar Edberg.
Klart är att Gubbängen är "hemmaoval" för nästan lika många i Griparna som Bajen - inte minst fortsatt starkt körande Kim Nilsson. Stockholmskillen satte egentligen bara en enda start klockrent, den från innern.
Men Kims kämpande och en femetta av Lindman och Viktor Bergström var ingredienser som hjälpte Karpov att ordna den där bonuspoängen - som kunde ha varit en eller två till.